Vol.393 9月7日 タイヤの空気圧をモニターできる時代

ライダースクラブの最新号に
試乗リポート掲載してますが、
カワサキ1400GTRはタイヤの空気圧が
何と走りながらインジケーターで
検知できるという装備を持っています。
コレはクルマの世界で既に実用化されてましたが
エアバルブに超小型のセンサーと発信器を組み込み、
オンボードでチェックできる仕組み。
センサーと発信器は単４乾電池くらいしかなく
エアバルブと変わらない大きさ。
これなら走行前にいちいちエアゲージではかる
面倒な手間も省け、
これからの季節にありがちな
空気圧が下がってしまい
（真夏の高温時に合わせると
気温が下がると空気圧も下がります……
どの道チューブレスタイヤといっても
何ヶ月も経てば少しずつリークして
空気圧は低くなりますが）
走行中の安定感とリーンのレスポンスなど
思惑と違うハンドリングに戸惑ったり
危険な目に遭うこともありません。
とくにツーリング中、さっきからバイクの動きが鈍く
ハンドリングも重いな、と思ったとき
モニターでチェックしたら1.0kgしかなくて
止まってチェックしたら釘が刺さってた！
サービスエリアまでゆっくり走り
パンク修理して事無きを得た……
なんてコトが可能になります。

ところで1400GTRは、
吸気バルブのタイミングが可変なのですが、
これはある回転で低速型→高速型へ切り替わるのではなく
回転域に応じて徐々に変わるシステム。
これもクルマでは実用化されてましたが
バイクでも効果は抜群！
何より子供ぽいアイデアのような機構から
大人が納得できる内容の
凝ったエンジニアリングを感じさせるのがイイですね。
他にも頑張った新機構が満載で、
正直言って他の国産メーカーの諦めムードとは違う
将来に向け闘う意欲を感じさせます。

明日はライパ……
これから岡山国際サーキットへ向かいます。
その同じサーキットで3日前に
沼田憲保選手が亡くなってしまいました。
全日本に向けテスト中だった由。
レース生活につきもののリスクとはいえ
残念でなりません。
ご冥福をお祈りします。

もちろん、レーシングマシンで攻める走りと
ライパの楽しむ走りはリスクがまるで違います。
でも、万一を考えさらに気を引き締めましょう。
バイクで人を悲しませることなど、あってはなりません。